ネアンデルタール人は125,000年前に『脂肪工場』を運営していた

Science Advancesに発表された新しい研究によると、ネアンデルタール人は125,000年前すでに産業的規模での脂肪資源の処理・生産システムを構築していたことが明らかになりました。脂肪はカロリー密度が極めて高く、特に食料資源が乏しい時期に生存に不可欠な栄養源です。

従来から、人類の祖先たちがアフリカで骨を割って骨髄から脂肪を抽出していたことは知られていましたが、本研究はネアンデルタール人による大規模かつ組織的な脂肪生産の証拠を示唆しています。この発見は、ネアンデルタール人の認知能力、社会的組織力、食糧獲得と保存技術の洗練度について、従来の理解を大きく深めるものです。

彼らが単なる狩猟採集民ではなく、複雑な資源管理戦略を実行できる高度な知的能力を持っていたことを示唆しており、人間進化史における彼らの役割と地位を根本的に再評価させる重要な発見となっています。